Straffeprosessloven § 224

Etterforsking foretas når det som følge av anmeldelse eller andre omstendigheter er rimelig grunn til å undersøke om det foreligger straffbart forhold som forfølges av det offentlige.

Ved brann og andre ulykker kan det foretas etterforsking om årsaken selv om det ikke er grunn til mistanke om straffbart forhold.

Har et barn som ikke er fylt 15 år, forøvet en ellers straffbar handling, kan det foretas såvel rettslig som utenrettslig etterforskning.